Высоковольтный изолирующий выключатель сам по себе не имеет функции гашения дуги. Высоковольтный предохранитель не может использоваться для включения или отключения тока, а также не может прерывать ток короткого замыкания. Его можно использовать только для определенных операций переключения, которые не вызовут сильных дуг, таких как трансформаторы напряжения, высоковольтные контрольные приборы для молниеотводов, трансформаторы, измерительные шкафы и другое оборудование, или подключать к высоковольтным выключателям для обеспечения надежности во время отключений электроэнергии.
Высоковольтный разъединитель не допускается к работе с нагрузкой. Нормальный рабочий диапазон разъединителя 10 кВ — это высоковольтный проходной изолятор, который подключает и отключает трансформатор напряжения и громоотвод, зарядная цепь сборной шины и поток емкости холостого хода не более 5 А. Трансформаторы холостого хода с линейными и включенными токами возбуждения не более 2 А.
Коммутационная способность высоковольтного разъединителя для ненагруженных линий ограничена, исходя из того, что длина размыкания и замыкания наружного высоковольтного разъединителя не может превышать ток холостого хода воздушной линии в 10 км. Для высоковольтных выключателей нагрузки, для ненагруженных кабельных линий, емкостный ток высоковольтных токоограничивающих предохранителей выше, чем у воздушных цепей той же длины. Поэтому длина не может быть использована для его ограничения. Уровень 5 А может использоваться только в качестве стандарта для высоковольтных разъединителей.
Эффективность включения-выключения высоковольтного изолирующего выключателя для трансформаторов без нагрузки обусловлена старомодными трансформаторами примерно 1950-х годов. Однако из-за большого тока холостого хода трансформаторов в то время предельная способность включения-выключения изолирующего выключателя также была низкой. Хотя характеристики токовых изолирующих выключателей и трансформаторов значительно изменились, из-за отсутствия четко определенного диапазона выпадающие предохранители могут быть рассчитаны только на ток не более 2 А.